Di bentang agraris Kabupaten Pati bagian selatan, Desa Pekalongan di Kecamatan Winong berdiri sebagai representasi otentik dari kehidupan pedesaan yang bersahaja, ulet dan tangguh. Jauh dari hiruk pikuk jalur Pantura, desa ini membangun fondasi ekonominya di atas lahan pertanian tadah hujan yang menuntut kearifan dalam membaca alam. Melalui perpaduan harmonis antara cangkul di ladang dan ternak di kandang, masyarakat Desa Pekalongan menampilkan potret ketahanan pangan dan ekonomi yang berakar kuat pada tradisi dan semangat gotong royong.

Letak Geografis dan Tatanan Administratif

Desa Pekalongan merupakan salah satu desa yang berada di wilayah Kecamatan Winong, sebuah kawasan yang menjadi bagian penting dari lumbung pertanian di Kabupaten Pati. Secara topografis, wilayah desa ini berupa dataran rendah yang subur, sangat ideal untuk budidaya tanaman pangan. Meskipun memiliki nama yang sama dengan kota besar di pesisir barat Jawa Tengah, Desa Pekalongan di Pati ini memiliki karakter yang sepenuhnya agraris. Aksesibilitas desa terhubung dengan jaringan jalan kecamatan yang menjadi jalur utama untuk mobilitas warga dan pengangkutan hasil panen.Secara administratif, Desa Pekalongan berbatasan langsung dengan beberapa desa tetangga. Di sebelah utara, wilayahnya berbatasan dengan Desa Tawangrejo. Di sebelah timur berbatasan dengan Desa Pulorejo. Sementara itu, di sebelah selatan berbatasan dengan Desa Danyangmulyo, dan di sisi barat berbatasan dengan Desa Sumbermulyo.Berdasarkan data Badan Pusat Statistik (BPS) Kabupaten Pati, luas wilayah Desa Pekalongan tercatat sekitar 2,15 kilometer persegi. Desa ini dihuni oleh penduduk sebanyak 2.575 jiwa. Dari data tersebut, dapat dihitung kepadatan penduduk Desa Pekalongan yang mencapai 1.198 jiwa per kilometer persegi, menunjukkan tingkat pemukiman yang cukup padat dan terkonsentrasi di sepanjang jalan-jalan desa, dikelilingi oleh hamparan lahan pertanian.

Ritme Kehidupan di Bawah Langit: Pertanian Tadah Hujan

Nadi kehidupan dan perekonomian Desa Pekalongan berdenyut mengikuti ritme pertanian tadah hujan. Sistem ini secara inheren membentuk pola kerja dan strategi hidup masyarakatnya. Ketergantungan penuh pada curah hujan sebagai sumber pengairan utama menjadikan para petani di sini harus pandai dan cermat dalam menentukan waktu tanam. Kesalahan dalam membaca musim dapat berakibat pada menurunnya hasil panen atau bahkan gagal panen.Siklus tahunan di lahan pertanian Desa Pekalongan biasanya terbagi menjadi dua musim tanam utama. Pada puncak musim penghujan, seluruh petak sawah akan menghijau oleh tanaman padi. Hasil panen padi ini menjadi sumber pangan utama sekaligus pendapatan pokok bagi mayoritas keluarga. Seiring berkurangnya curah hujan, para petani akan segera beralih menanam komoditas palawija. Tanaman seperti jagung, kacang hijau, dan kedelai yang memiliki toleransi lebih tinggi terhadap kondisi kering menjadi pilihan utama untuk menjaga agar lahan tetap produktif.Seorang aparat desa menjelaskan, "Kunci utama bagi petani di sini ialah kearifan dalam membaca musim. Salah perhitungan waktu tanam bisa berakibat fatal. Karena itu, hampir semua petani di sini tidak hanya mengandalkan hasil sawah, tetapi juga memiliki usaha sampingan, terutama beternak, sebagai jaring pengaman."

Sapi sebagai Aset: Integrasi Peternakan dan Pertanian

Pernyataan tersebut menggarisbawahi betapa krusialnya pilar ekonomi kedua di Desa Pekalongan, yaitu sektor peternakan. Bagi masyarakat di sini, memiliki ternak, terutama sapi, bukan sekadar pilihan, melainkan sebuah keharusan strategis untuk mencapai stabilitas ekonomi. Peternakan sapi telah menjadi bagian tak terpisahkan dari sistem pertanian dan kehidupan sosial di desa.Fungsi peternakan sapi di sini bersifat multifaset. Pertama, sapi berperan sebagai "aset hidup" atau tabungan. Ketika keluarga menghadapi kebutuhan finansial yang besar dan mendadak, seperti biaya kesehatan, pendidikan tinggi, atau renovasi rumah, sapi dapat dijual dengan cepat. Kedua, peternakan menjadi sumber pendapatan tambahan yang signifikan, baik dari penjualan anakan sapi (pedet) maupun dari penjualan sapi yang sudah digemukkan untuk kebutuhan hari raya atau pasar hewan.Ketiga, dan yang paling fundamental, ialah terjalinnya sistem integrasi antara ternak dan tanaman. Kotoran sapi diolah menjadi pupuk kandang yang sangat vital untuk mengembalikan kesuburan tanah. Pemanfaatan pupuk organik ini membantu petani menekan biaya pembelian pupuk kimia yang harganya terus meningkat, sekaligus menjaga kesehatan tanah dalam jangka panjang. Selain sapi, warga juga banyak yang memelihara kambing dan unggas untuk skala yang lebih kecil.

Modal Sosial: Kekuatan Gotong Royong dan Kehidupan Komunal

Menghadapi tantangan pertanian yang sama dan berbagi ruang hidup yang erat, masyarakat Desa Pekalongan memiliki ikatan sosial yang kuat. Tradisi gotong royong masih menjadi perekat utama dalam kehidupan berkomunitas. Semangat saling membantu ini terwujud dalam berbagai bentuk, mulai dari membantu tetangga saat musim tanam dan panen, kerja bakti membersihkan fasilitas umum, hingga turut serta dalam persiapan acara hajatan warga.Lembaga-lembaga kemasyarakatan seperti Kelompok Tani (Poktan), Pemberdayaan Kesejahteraan Keluarga (PKK), dan Karang Taruna berjalan aktif. Poktan menjadi wadah vital bagi para petani untuk berdiskusi, berbagi pengalaman, dan menjadi saluran untuk mengakses informasi serta bantuan dari pemerintah. Solidaritas dan modal sosial yang tinggi inilah yang menjadi kekuatan utama masyarakat dalam menghadapi berbagai kesulitan, baik yang disebabkan oleh faktor alam maupun ekonomi.

Tantangan dan Visi Pembangunan Berkelanjutan

Sebagai komunitas agraris yang bergantung pada sistem tadah hujan, Desa Pekalongan menghadapi tantangan yang semakin nyata di era modern. Perubahan iklim yang menjadikan pola hujan sulit diprediksi merupakan ancaman terbesar. Selain itu, regenerasi petani menjadi isu yang mengkhawatirkan, karena generasi muda cenderung lebih memilih bekerja di sektor non-pertanian. Fluktuasi harga jual gabah dan palawija di tingkat pasar juga seringkali tidak memberikan keuntungan yang sepadan dengan kerja keras petani.Visi pembangunan desa ke depan diarahkan untuk menciptakan komunitas yang lebih berdaya tahan (resilien) terhadap perubahan. Upaya ini mencakup beberapa hal strategis. Di sektor pertanian, fokusnya ialah pada adopsi teknologi tepat guna, seperti penggunaan varietas benih yang lebih tahan kekeringan dan optimalisasi penggunaan pompa air. Pembangunan atau normalisasi infrastruktur air skala kecil seperti embung desa juga menjadi harapan.Di sisi ekonomi, pengembangan usaha hilirisasi menjadi kunci. Mendorong tumbuhnya UMKM yang mengolah hasil pertanian dan peternakan, misalnya pembuatan pakan ternak dari jagung atau produk makanan olahan, dapat memberikan nilai tambah yang signifikan. Penguatan peran Badan Usaha Milik Desa (BUMDes) sebagai lembaga ekonomi desa diharapkan dapat membantu dalam pemasaran produk, penyediaan sarana produksi pertanian, atau bahkan pengelolaan unit usaha desa lainnya.Sebagai kesimpulan, Desa Pekalongan ialah sebuah kanvas yang melukiskan ketangguhan dan kearifan masyarakat agraris Jawa. Dengan bertumpu pada sistem pertanian terintegrasi dan modal sosial yang kuat, desa ini terus berjuang dan beradaptasi. Kemampuannya untuk terus berinovasi seraya menjaga tradisi akan menjadi penentu perjalanannya menuju masa depan yang lebih sejahtera dan mandiri.